Kada kupujemo pisač, često se fokusiramo na sam uređaj, dok o troškovima koji dolaze kasnije razmišljamo tek kada zatreba novi potrošni materijal. Tada shvatimo da pravi izazov nije izbor pisača, već redovito nabavljanje kvalitetnih tonera, tinti, bubnjeva te ostalog bitnog potrošnog materijala pisača. Razlika između njih često zbunjuje korisnike, a pravi izbor ovisi o učestalosti korištenja, vrsti i željenoj kvaliteti ispisa. Kada imate sve bitne informacije i razumijete osnovne razlike, lakše ćete procijeniti koji pisač i potrošni materijal zaista odgovaraju Vašim potrebama, kao i budgetu koji ste spremni izdvojiti.
Inkjet pisači su popularan izbor za kućnu upotrebu i manja poduzeća. Njihova glavna prednost je mogućnost ispisa u boji, kao i prikaz vrlo realističnih nijansi (kod jačih modela), što ih čini izvrsnim za fotografije i prezentacije. Ipak, postoji jedna velika mana, ova grupa uređaja zahtijeva redovitu uporabu. Ukoliko zaboravite i ne koriste dulje vrijeme pisač, ispisne glave se mogu zasušiti, što dovodi do skupih popravaka (kod modela sa fiksnim glavama). Trošak po stranici vrlo često je znatno viši u usporedbi s laserskim pisačima, osobito kada se koriste ulošci s malom količinom tinte. Spremnici s većom količinom tinte povećavaju početnu investiciju, ali dugoročno smanjuju cijenu ispisa. Zbog toga su inkjet pisači isplativi samo onima koji često koriste ispis u boji i ne planiraju prelazak na profesionalne modele laserskih pisača u boji. Osim toga, kod kućne upotrebe, izbor ovakvog pisača omogućava fleksibilnost u korištenju raznolikog papira i materijala za ispis. Također, određeni modeli inkjet pisača omogućuju detaljan i precizan ispis raznih dokumenata koji sadržavaju grafiku poput grafikona, tablica ili fotografija, što ih čini pogodnima za prezentacije i edukativne materijale.
Laserske pisače karakteriziraju brzina, preciznost, duži životni vijek, otpornost na softverska ažuriranja, niža cijena ispisa po stranici te ispis znatno većeg broja stranica nego pisači koji koriste tintu, a pritom zadržavaju stabilnu kvalitetu bez razmazivanja. Ova grupa proizvoda ne zahtijeva stalnu uporabu, što ih čini idealnima za kućne ili uredske uvjete gdje se pisači koriste povremeno, bez utjecaja na njihovu funkcionalnost i pouzdanost. Ono što treba izbjegavati skladištenje u (pre)vlažnim prostorima, jer prah unutar tonera može upiti vlagu i prouzročiti neujednačen ispis. Dodatna pogodnost kod ove grupe proizvoda je što nude opciju izbora između monokromatskog i kolor ispisa, što povećava njihovu funkcionalnost za razne poslovne potrebe. Većina modela laserskih pisača imaju mogućnost korištenja spremnika većih kapaciteta, čime se dodatno smanjuje cijena ispisa po stranici i povećava efikasnost uređaja. Laserski pisači sa jednim tonerom mogu u normalnom poslovnom okruženju ispisivati mjesecima, što smanjuje operativne troškove. Isto tako, redovito čišćenje pisača i pravilna uporaba ključni su za kvalitetu ispisa i životni vijek laserskog pisača, a također pomažu u očuvanju funkcionalnosti tonera i bubnja te smanjenju mogućnost zastoja u radu.
Toner se koristi u laserskim pisačima i sastoji se od sitnih čestica praha koje se pomoću laserske tehnologije i topline prenose na papir. Takva preciznost omogućava jasne, postojane i profesionalne ispise, što je razlog zašto se ovi uređaji biraju za poslovnu upotrebu.
Kod laserskih pisača važnu ulogu ima i bubanj (Image unit ili Drum). Bubanj prenosi toner na papir pomoću elektrostatike i odgovoran je za čistoću, preciznost i stabilnost ispisa svake stranice. Kod nekih starijih modela laserskih pisača, bubanj se mijenja zajedno s tonerom, dok je kod novijih modela bubanj je odvojen od tonera i ima vlastiti životni vijek izražen u broju ispisa, što utječe na ukupne troškove održavanja.
